满堂娇第25部分阅读（1/2）

年们哄笑起来，你推我我推都不肯头一个说。李青书心里原记挂着娘子在家等侯。忙笑道“薛三哥，我赶着回去合娘子说话，就辞去了罢，今日这桌算我地，再叫几个小唱来助兴！”

薛三公子笑道“使得，小唱使不得，不然我姐姐说我带坏了孩子们。要吃板子地。”

李青书大笑，站起来做了一个罗圈揖。少年们都站起来。齐声道“李大哥走好。”李青书挥挥手下楼，骑着马到尚宅，径到娘子院里，笑道“那柳虎城打发了他。薛三哥瞧不上他，明年他家都不得出海呢。咱们要不要加一份？”

莺莺放下手里的帐本，笑道“还是李百万家呢，眼皮子也恁浅。我们尚家本有一份在里头，再加，只好加你们李家，十来房一分，到你头上能有多少？他们那些人，收了钱只怕还要嫌你没有早入伙呢。何苦做这样出力不讨好的事。”

李青书叹息道“你又不是不知道，咱们家号称是李百万，也只我们这房略好些，那几房无所不为地乐。若不想些法子，又不分家，只怕转眼就败了。”

尚莺莺不乐意道“他们名下的铺子又不舍得叫我管，又要笑话我牡鸡司晨，不过仗着老祖宗宠爱罢了。这世上没有一边替他们赚钱一边被他们说道理，你要想法子也使得，不许走他们的路子。他们不是看我爹爹面上，肯合李家结交？”

李青书无可奈何笑道“娘子大人说的是，我另想法子就是，不过是这么一说罢。就是你肯，只怕他们也舍不得一下子拿出十万八万的本钱来。”

尚莺莺忍不住笑起来“这倒是真的，出海做生意虽然获利极厚，风险也极大地。若是一个不小心翻了船，你就是李家的千古罪人。”

李青书拉着娘子的手，去看桌上的帐本，笑道“还是你家清静，这一会功夫就算完了？在咱们家，晓得你算帐，那几个婶娘流水般来寻你说闲话。”

莺莺笑道“我分了一半给妹子算呢，也叫她学学。其实她悟性还在我之上，只怕看几天帐，尚家的产业就可给交给她了，我也多些空闲合孩子们耍。”

李青书笑道“我呢，我呢，横竖无事，咱们泡澡去？”强把莺莺的帐本取下丢给在一边窃笑的小樱，拉着她去了。

绿萝院廊下一间耳房里，小梅问春杏“为什么大小姐不要我们去服侍二小姐？”

春杏放下手里的针线，笑道“这是怕二小姐触景生情呢，过几日二小姐想开了不伤心啦，自然叫你上去伺候。”

小梅移到窗台叹气。突然又道“下雪啦，不晓得我在后

那两棵梅花怎么样。”

春杏道“你们还记着那里做什么？若是你舍不得，还叫人送你回去。”

小梅连连摇头道“不回去不回去。我只是舍不得我种的梅花罢了。”

春杏笑着戳她的额头，道“你这么老实，谁舍得送你回去，送回去叫人欺负你啊。快做活，赶着过年前做好啦，初五咱们穿着好去庙会上耍。”

小梅依依不舍看了看窗外，雪花似玉屑般纷纷扬扬，天空合远处都叫密密的雪挡住了，灰灰地天地间一片白茫茫。小梅道“天暗下来了呢，小姐在看帐，要点灯！”跳起来就要开门。

春杏接住她一个袖子，道“你当是你王家呢，就咱们几个人贴心。我带你去瞧瞧。”丢下针钱，开柜取出两件大红猩猩毡的斗蓬来，替小梅穿好了，自家才穿上。

小梅摸着身上地斗蓬，吸气道“这样好衣服，听说极贵的，咱们也有的穿？”

春杏笑道“不过有名有姓地得一两件罢了。走罢。你在咱们家住久了就明白了，咱们去茶水房瞧瞧去。”

茶水房原是里外两大间，外间当地摆着大火盆。上头一张大方桌，两个干净利索地媳妇子正在做点心，后墙边两眼小灶，一眼灶上烧着一大壶热水，另一眼上摆着蒸笼，不晓得里头是什么点心。一股子说不出来的香甜气味飘在房里。里间一个妆束合春杏差不多，只是比甲是白绫弹墨花样的大丫头出来，笑道“又不放心二小姐啦？春杏，你当二小姐只是你一个人地小姐呢。”

春杏把红着脸的小梅推到跟前，笑道“翠墨，这是这几年一直跟着二小姐的小梅，极是忠心的。小梅，我原是大小姐那边的。过些日子还要回大小姐那边去，以后你有事只合翠墨姐姐说。”

翠墨摆手笑道“春杏姐说哪里话。”亲亲热热牵着小梅的手道“以后咱们一处做活。老规矩，二小姐房里八个大地，还有六个你不曾见。别人你不必理会。我是管茶水饮食的，你想吃什么合我说。有一个管衣裳一个管首饰。将来你只管近身服侍咱们四个有事替换着无妨。还有四个是管帐的，不管做活，不是钱帐上的事不要去找她们。”

春杏看小梅有些发愣，推她道“原来只咱们两个大的，样样都要你操心的，如今分了职责，小姐的衣裳收捡洗晒都有人，要穿什么要做什么你只合管衣裳的说一声就使得。端茶送水地活自有小丫头们去做呢。”

翠墨笑道“咱们每人手下都有两个小的听使唤，等她们调理出息了，咱们也嫁人去啦！”

小梅红着脸不好意思说话，春杏笑道“走罢，咱们回去接着做新衣裳去。原来房里那几个包哪里顶的半点事？样样都要你盯着，只得忠心一门还好。”

拉着小梅回去照旧做活，小梅拈着针出神，突然道“我有月钱啦！”

春杏笑道“你原是上在咱们家档子上的，当然有，就是前几年地也在那里，只是你一直在王家，不好把你的，这几年积下来也有几十两，我劝你领了这个钱交给二门上地林三管家，他那里有几间铺子，我们都把银子存在他那里生利钱。”

“姐姐们在么，翠墨姐姐叫送点心来，”一个小丫头拎着个小食盒推门进来，笑道“春杏姐姐好，梅姐姐好。”从食盒里取出两碟点心，又两碗茶面子，把食盒搁在一边，笑嘻嘻出去。

春杏只不过吃一两块点心罢了，茶面子动都没有动一下，小梅吐舌道“我还以为李家极富有呢，咱们过的比李家小姐还阔气。”

春杏笑了一笑道“你只见过九少爷合老太太两处，还算讲究。那几家也只个空壳子，这些年一年不如一年了。”

李家固然是一年不如一年，王家的日子却是一日不如一日。王慕菲指望新妇带嫁妆来，自然有钱，大手大脚花净了手里的两千银子。他合滴珠新婚燕尔，正是你侬我侬的时候，哪里想得到柴米油盐小事。这一日正在卧房里替滴珠画眉，小桃红进来回道“姑爷，老太爷那里又骂人了，说跟前使唤的人不用心，火盆熄了也不换。”

王慕菲皱眉道“前日换换的使女，怎么又不好了？娘子随我一同去瞧瞧？”

姚滴珠笑道“相公先走一步，奴在这里描完了眉再去，不然只得一半，不怕吓着老人家么。”

王慕菲笑笑自去，姚滴珠开口问道“为何事争吵？”

小桃红道“柴房外有两袋上好银霜炭，谁用谁去取，因落雪咱们的人嫌麻烦，把

抬了来。只道他们要用开了柴房取就是，谁知里头柴炭，老太爷嫌烟气呛要换，不晓得哪个多嘴的说都是咱们抬了来，在那里闹呢。”

姚滴珠微笑道“这是给我下马威呢，几根炭值几个钱？我就晓得这两个老的不得消停，打量我是那不争气的尚真真？走，收拾东西家去，使个人合姑爷说，就说我爹不日就要来家，我家去收拾收拾，问他来不来。”

王慕菲坐在桌边，听爹爹抱怨儿子媳妇不孝顺。自家用好炭。给爹娘用差炭。老夫人也道“管家娘子服侍不贴心还罢了，手脚不干净，燕窝本还有一大包。他们才来了几日就回说没有了。”

王慕菲想到这几日他合滴珠平常吃的白粥，甜津津的极是好吃，好像就是燕窝粥，正不晓得如何回答，进来一个使女道“姑爷，我们小姐说方才有信儿来。我们老爷还有几日就要到，要回娘家去收拾收拾，问姑爷去不去？”

王慕菲还不及说话，老太爷忙道“去去，阿菲，你速去。”推着儿子出去，笑嘻嘻对坐在轿子里地媳妇道“在娘家多住几日也不妨，等亲家来。爹爹要请他吃酒呢。”

姚滴珠笑眯眯道“媳妇省得，待我爹爹回来，必要合他说，公公婆婆极疼爱媳妇地。”

老太爷目送两顶轿子出门。回来王老夫人抱怨道“不是说好要生降伏她么。”

老太爷笑道“不忙。亲家跟前总要做个样子，走。我们到媳妇房里瞧瞧去。”

老夫人等不得这一句，忙跳起来抢在前边。果然媳妇把房里大小四五个丫头都带走了，房门只半掩着，老太爷推门进去，站在银光闪闪的家俱跟前，不住赞叹道“还是这样家俱好看呢，明水木器哪里好起，偏那么值钱。”

老夫人早钻进卧房，要看滴珠的陪嫁。寻了好一会都没有寻到妆盒，喊道“老头子，是不是媳妇回娘家，把妆盒带走了？”

老太爷道“她要在娘家住几日，自然要带妆盒回去，你翻别地瞧瞧罢。”走过来开箱柜，里头俱是王慕菲的衣裳。十来个衣箱叠在床背后，俱是上了明晃晃新式西洋大锁的，老太爷无可奈何，道“我记得尚家小贱人走时空手的，咱们去后边翻翻，她的东西不爱上锁。”

老两口顶风冒雪把楼上楼下都翻了一个遍，才寻到一间不起眼的耳房，使一把小铜锁锁起。

老太爷从门缝里张望，果然都是真真地箱子，喜欢道“在这里了，你去取我的家伙来。”

老夫人笑道“瞧我的。”头下拨下她那根八寸二分长的簪子，探进锁眼里捣了两下，喀嚓一声锁开，老太爷奔进去，掀箱子盖，喜欢道“都是上好绸缎，正好趁儿子不在家，咱们拖出去卖啦！”

老夫人从柜子里钻出来，取一件皮祅披在身上，舍不得道“卖不上价钱，留几件我穿。”

老太爷抢下来，骂道“猪脑子，换了银子悄悄收起才好。你没的穿，媳妇自做好的把你穿。”

踢她一脚“速去叫人去雇四辆，不，三辆大车来。”

老夫人把那件皮祅又摸了摸，一步三回头出去。过不多时，老太爷押着三车衣裳先到成衣铺，成衣铺道“王老太爷，小本生意，收不起。您到前门大街，有个天下第九当，去那里当死当，他们本钱大，做生意极是厚道，必不叫您吃亏。”一边看老太爷出门，自家飞一般去第九当报信。

老太爷被他一阵马屁拍的胡子翘多高，真个寻到“天下第九当”要当当。那天下第九当是谁家的本钱？却是尚莺莺与李家几个要好地小姑子们合开的，所以有个九字。管事的得了消息，晓得尚家小姐的衣物多是做一季，记一本帐地，又有标记，极是好认。掌柜的亲自出来，接着王老太爷说了半日话，等着取了旧日替真真做衣裳地帐来，那边安排队妥当了。他才慢慢开箱一件一件唱价，唱到一半，掌柜的道“老太爷，有些不对，这些物事，倒像是脏物。”

第三十七章 老太爷跳墙（中）

太爷勃然大怒，道“胡说，这都是我家的旧衣裳。到别家去！”

掌柜的道“老太爷莫急，府衙里有失单，咱们松江各大当铺都抄得有，太爷的话，若是寻到赃物还有厚赏呢，你到哪家都一样。我白说你老人家也不信，取失单来一一对过。”

命人去取了印蓝花的失单来，头十来件就在眼前，还注明了都有暗记。掌柜的翻出来把老太爷看，道“这是沈裁缝的记号，不是小人说的难听，您家虽然是举人家，也请不动他家做衣裳的。”

老太爷眼珠转了几转，这些衣服多是尚家抬来的，想必当铺因值钱想要吞下，此时叫他当面承认尚真真是他儿媳妇，实有些说不出口，咳了几声道“这些原是人家送的。”

掌柜的笑眯眯指着失单上几个字道“原来是这样，老太爷，你不晓得我不怪你，这些衣裳原是城东齐大户家丢的。不如在下做个中人，替你请了齐大户点齐了衣裳。不然交官，小店自不必说，还有赏银，你老人家官司缠身，免不得要花银子上下打点。就是王举人的清誉也不好听呢。”

老太爷冷笑道“掌柜的，你当我是深山里的村老呢，叫你几句话就唬住了？这些衣裳原是李百万家送给我家的。”

掌柜的变了脸道“李家和你家非亲非故，这些衣裳也值二三千金。平白无故地送你们？”

老太爷恼了，拍案道“谁不晓得李九妹子合我儿子从前私奔。”

掌柜的冷笑道“老太爷也这般说，想来人说的多是真话，原来尚二小姐是王举人拐了去的。尚家为何不告你家拐他女儿？”

老太爷不好意思说原是想逼尚家多出嫁妆，所以不主张儿子补婚书，红着脸道“他家也求我家找媒人去说亲。是我说，奔者为妾，没的为个妾去求亲。”

掌柜地冷笑道“是妾，人家李家何等富有尊贵？会把这数千金的衣物送把把妹子当妾的人家？老太爷，你休胡说。不肯私了也罢，你请到后边坐坐，我去府衙出首。”就叫人把十来只箱子都抬到后边一个偏院去。老太爷被几个伙计拦住手脚，眼巴巴看着箱子都抬进去了。破口大骂，掌柜的叫两个人把他架到放箱子的厢房里，冷笑道“我们不贪你的箱子，你在这里坐着罢。等金捕头来合你说话。”把门扣上，出来打发几辆车去了，命人去请金捕头来做戏，两个人故意走到厢房门口商议，金捕头道“这些赃物太爷说就叫你变卖，倒是这王老太爷，财物得来的不明不白。他家王举人又是才娶的姚绝户，正是送上门来地肥羊好过年呢，多谢你，老哥哥我也能顺带发一二千两的小财。”

老太爷听说一个捕头都想在他那里捞一二千两，心里跳的厉害，他是天生只进不出的性子。若不早做打算，真叫人算计了去如何是好？何况真真这十几箱衣裳是他趁儿子不在家偷拿来当的，儿子晓得了必不快活，不如三十六计走为上，家去妆病，就是衙役上门死都不认，想来也无人敢把他怎么样。虽是这样想，倒底有些舍不得。转了两圈再走到门边偷听，外边无人声，试着推了推，居然推开。老太爷缩头缩脑出来。院里无人。地下的雪积的有半尺厚，寒气逼人，想必都在房里烘火，老太爷去推院门却是反锁，想必是以为他一个老头子不要紧，所以只锁了院门。

老太爷四下里瞧了瞧，就从一扇半掩的门里看见一架竹梯，他爬到高处看看，只东墙外是小巷，就把竹梯架到东墙，轻轻巧巧翻过去，顺手就把那梯子提过去，落到地下，扛着那梯走到一个杂货店，二十文钱卖把人家，把这得来不易的二十文握在拳里，深一脚浅一脚到家，老夫人接着，问道“如何？”

老太爷叹息道“晦气，当铺里说是人家的贼赃，还有失单为证，不是我机灵就叫金捕头拿住了，你把管家媳妇们都叫来，合他们说老太爷我病了几日了，今日都不曾起身。”说罢匆匆脱了衣裳钻到被卧里，把那二十个钱数了又数，郑而重之藏在枕下。

果然半个时辰，就有衙役来敲门，老夫人出去，说老太爷病了几日都没有起身，那几个衙役随口问得来上茶地媳妇子真是卧床不起，道“原来这样，想必是有人冒府上老太爷的名字，将偷去的东西变卖。请老太爷安心养命罢，我们打扰了，改日举人在家我们再来请安问好。”极是客气，拱手去了。

老太爷在里间听的分明，一颗提着的心放下，心里就有了主意，只说那些箱子是人抵盗了出去，想必管家们方才被吩咐过了，不敢乱说，就是儿子找来也没有帐算。放心起来，吩咐道“老伴，叫厨房晚上烧鹿肉吃。”

且说当铺掌柜的施计赚下这十几箱衣裳，谢了金铺头众人五十两银，亲自到尚家寻大小姐道“那王举人家把二小姐地衣裳拿来当，小的设计赚了来，想问大小姐何时送来？”

尚莺莺笑道“极好，虽然不值什么钱，到底不叫他家沾便宜，我这里使个人去翻翻，完了，你处置了罢。”就命人叫小梅合新管衣料的翠依带着几个人第二日去当铺，翻出了几百两压箱的金银并两箱小衣鞋脚等不好见人的物件，那掌柜的极会做人，道“原是替二小姐出一口气，这些衣裳也值三千来两，小的卖完就把银子送回去。”

小梅不敢则声，那翠依笑道“大家辛苦，卖完了扣出五百来你们发红包。”掌柜地也不推辞。谢了又谢，送她们出来。小梅坐在车上问道“翠依姐姐，你随口就替二小姐用了五百两，可使得？”

翠依笑道“本不是他份内地事，难为他心里想着小姐，又是花了心思去打点的。与他五百两，那个什么金班头那里要打点，伙计们要封口，通风报住的人要谢他，自然不能叫他吃亏。所以与他五百两。这些事你慢慢瞧着就明白了，将来你也晓得如何行事。咱们家，小姐以下，里头咱们四个最大。五百两以下的花费两位小姐不问地，自有管帐地核算你花的是不是地方。”

小梅听的晕头转向，睁着眼睛说不出话来，翠依因她跟了自家小姐数年，极是忠心，并不笑话她无知，就把尚家明的暗的规矩都细细说给她听。小梅听说，吐舌道“寻常人家的小姐也不得这样本事。”

翠依笑道“我们老爷送我们三十来个在山东读了六年书，才得执事，你却是天生好福气。”